El secado de gases, líquidos y sólidos – la eliminación de agua – es una de las técnicas básicas y más frecuentemente utilizadas en laboratorios químicos, en plantas experimentales y en la producción. Mientras que el agua de cristalización unida químicamente puede eliminarse en su mayor parte calentando en la estufa de desecación, el agua no unida químicamente se elimina añadiendo (directa o indirectamente) sustancias que ligan líquidos. Para eliminar agua u otros líquidos a temperatura ambiente o temperaturas ligeramente superiores se utilizan normalmente “agentes secantes” o “desecantes”.
